History

• Photo Gallery
• 1999 World Cup bij VRA
• 2004 Videocon Cup bij VRA

De kracht van VRA toen en nu. De Amsterdamse Hoofdklassevereniging is opgericht op 5 september 1914 en komt voort uit een fusie tussen Volharding (1889), R.A.P. (1887) en Amstels (1885). Initiatiefnemer van het samengaan van een aantal hoofdstedelijke clubs was de bekende Amsterdamse dichter en sportman Herman Gorter. In de beginjaren speelde Volharding R.A.P. Amstels het uit Engeland overgewaaide cricket op fraaie locaties als het Vondelpark, het IJsclubterrein (nu Museumplein) en bij het Olympisch Stadion. Foto's daarvan hangen in ons clubhuis en zijn (spoedig) op deze site te bewonderen.

In 1939 vestigde de club zich in het nieuwe Amsterdamse Bos (toen Bosplan geheten), op hetzelfde terrein als de Amsterdamse Hockey & Bandy Club, naast het internationale hockeystadion. In 1988 volgde een nieuwe verhuizing binnen de grenzen van het Bos naar onze huidige locatie: het eigen clubhuis van VRA, op een schitterende locatie in het Amsterdamse Bos.

Het heeft na 1937 tot 1981 moeten duren voor VRA weer kampoen werd. Met name na de oorlogsjaren bevond VRA I zich periodiek in de degradatiezorgen en acteerde soms in de een na hoogste competitie. Met de introductie van de professionele speler/coach in het Nederlands cricket in 1979 kwam de ommekeer. De wereldberoemde Hylton Ackerman (Zuid-Afrika) bracht een nieuw elan in de club dat tot op de dag van vandaag voortduurt.

Na het landskampioenschap (na 44 jaar!) in 1981 bleven de Amsterdammers een geduchte Hoofdklasseclub, maar de definitieve weg naar de top werd ingezet met de oprichting van de Stichting Vrienden van VRA in 1998. Er kwam een sponsorhome, er kwamen sponsortuinbanken, een elektronisch scoringsbord, een spelersterras, tribunes voor de talrijke toeschouwers, gekleurde cricketkleren en er kwamen fondsen om gekwalificeerde coaches aan te trekken: de Nieuw-Zeelander Craig Cumming voor de top en oud-aanvoerder van het Nederlands Elftal Steven Lubbers voor de jeugd en het tweede elftal. In de jaren daarna opgevolgd door internationale toppers als Claude Henderson, Shane Thomson en Mike Smith. De gevolgen bleven niet uit: VRA I werd landskampioen in 1998, 1999, 2001 en 2003. Het tweede elftal werd kampioen van de reserve Hoofdklasse.

Thans opereren vier Herenteams op de zondag, zeven teams op de zaterdag, waarvan een Dameselftal (Landskampioen 2002), en zeven Jeugdelftallen. De vereniging telt momenteel ruim 300 leden. VRA beschikt als enige club in Nederland over de A-status van NOC-NSF. Het VRA complex in het Amsterdamse Bos is de toplokatie voor cricket in Nederland waar sinds de aanleg van het eerste graswicket op het Europese vasteland (begin jaren '90) vrijwel alle belangrijke internationale wedstrijden worden gespeeld.